Criado em 2017, o Projeto Montes Verdes é um programa de indução à recuperação e revegetação de áreas degradadas em Belo Horizonte. Com início na área da Serra do Engenho Nogueira e no Parque Fernando Sabino, na Pampulha, o projeto foi expandindo e recuperando outras áreas do município, incluindo as encostas em comunidades como Morro das Pedras, Vila Cemig e Santa Lúcia.
A iniciativa prioriza ações em espaços que tenham sofrido com queimadas, ou passaram por ocupações irregulares, poluição, entre outros, e tem por objetivo identificar, catalogar, caracterizar, propor e executar planos de reflorestamento. O foco inicial do projeto são as áreas públicas municipais, utilizando, para sua execução, desde recursos humanos existentes na própria Prefeitura, até recursos financeiros advindos de medidas compensatórias, compensações ambientais e condicionantes do licenciamento ambiental.
Desde a sua implantação, o Montes Verdes já recuperou mais de 10 mil hectares de área verde e plantou cerca de 30 mil novas mudas. Durante o trabalho de seleção de áreas aptas a receber plantios, o projeto identificou, ao longo do processo, a escassez de algumas espécies vegetais voltadas à recuperação da multiplicidade presente em florestas naturais situadas próximo de Belo Horizonte. Desta forma, foram selecionadas para plantio espécies nativas da Mata Atlântica e árvores frutíferas, algumas que se encontravam, inclusive, em extinção.
Além disso, as áreas de plantio passam por constante manutenção, através de práticas como a construção de aceiros e a roçada com manejo do capim, que são fundamentais para inibir a propagação de incêndios, bem como a concorrência por nutrientes entre as plantas. Atividades como tutoramento, coveamento, coroamento e adubação das mudas também são realizadas, para garantir que elas cresçam e tenham raízes fortes.
