Criado em 2017, o Projeto Montes Verdes é um programa de indução à recuperação e revegetação de áreas degradadas em Belo Horizonte. Com início na Serra do Engenho Nogueira, é um trabalho piloto que vem sendo acompanhado de perto e avaliado por estudo específico na SMMA. O objetivo é chegar a um modelo que permita recuperar e regenerar áreas verdes ou de preservação permanente (APPs) entre outras, de modo eficaz, desburocratizado e a baixo custo para, num futuro próximo, replicá-lo a outras regiões da capital.
A ideia é restaurar as áreas verdes do município tornando-as prestadoras relevantes de serviços ambientais - drenagem, melhoria da condição climática nas vizinhanças, sequestro de carbono, recuperação de nascentes, melhoria da qualidade cênica local, proteção de áreas de risco geológico- para as comunidades em seu entorno, além do resgate da fauna e flora da região;
A iniciativa prioriza ações em locais que tenham sofrido com queimadas, ou passaram por ocupações irregulares, poluição, entre outros, e tem por objetivo identificar, catalogar, caracterizar, propor e executar planos de reflorestamento. O foco inicial do projeto são as áreas públicas municipais, utilizando, para sua execução, desde recursos humanos existentes na própria Prefeitura, até recursos financeiros originários de medidas compensatórias e condicionantes do licenciamento ambiental.
Desde a sua implantação, o Montes Verdes já recuperou mais de 10 mil hectares de área verde e plantou cerca de 40 mil mudas. Durante o trabalho de seleção de espaços aptos a receber plantios, o projeto identificou, ao longo do processo, a escassez de algumas espécies vegetais. Dessa forma, foram selecionadas espécies nativas da Mata Atlântica e árvores frutíferas, algumas que se encontravam, inclusive, em extinção.
Além disso, as áreas de plantio passam por constante manutenção, por meio de práticas como a construção de aceiros e a roçada com manejo do capim, que são fundamentais para inibir a propagação de incêndios, bem como a concorrência por nutrientes entre as plantas. Atividades como tutoramento, coveamento, coroamento e adubação das mudas também são realizadas, para garantir que elas cresçam e tenham raízes fortes. O trabalho é realizado em sua maior parte por voluntários, entre servidores da PBH e pessoas da comunidade.
