A Secretaria Municipal de Esportes e Lazer (Smel) se dedica a elaboração, execução, monitoramento e avaliação de políticas públicas da área com base no preceito de inclusão social. Por meio de seus programas, a Smel atende a cada mês, direta e indiretamente, cerca de 30 mil crianças e adolescentes, jovens e adultos, idosos e pessoas com deficiência em núcleos próprios, escolas, pistas de caminhada e praças e em ações de lazer, dentre outros.
Na área de lazer e qualidade de vida, a Smel executa programas como Caminhar e Vida Ativa.
Com o objetivo de estimular a prática de atividades físicas, esportivas e de lazer ao ar livre, a Smel desenvolve desde março de 2017 o programa “A Rua é Nossa”, em quatro espaços públicos da cidade.
Já o programa Academia a Céu Aberto disponibiliza mais de 400 conjuntos de aparelhos de atividade física em áreas públicas de diversos locais da cidade.
Em parceria com a comunidade, a Smel desenvolve o programa “No Domingo, a Rua é Nossa” em cinco vias da cidade, abrangendo três regionais.
Na área do esporte educacional são desenvolvidas ações do programa Esporte Esperança em escolas municipais de educação infantil, creches e núcleos que funcionam em escolas, organizações civis e equipamentos esportivos da Prefeitura.
Outra ação são os Jogos Escolares de Belo Horizonte, que desde 2017 é realizado pela Prefeitura de Belo Horizonte e envolve estabelecimentos das redes municipal, estadual e particular de ensino.
Os inscritos nos programas da Smel participam de atividades em vários clubes esportivos e recreativos da cidade. Isso se deve ao Esporte Para Todos, programa que concede isenção de tributos para os estabelecimentos abrirem suas portas para os participantes de ações da Prefeitura.
O programa Superar promove a inclusão social das pessoas com deficiências, por meio da prática de atividades físicas, esportivas e outras, oferecendo aulas de atletismo, basquetebol, bocha regular, bocha paralímpica, dança, futsal, goalball, judô, natação, patinação, rúgbi em cadeira de rodas, tênis de mesa, voleibol sentado, parataekwondo, funcional e percussão.
Com o objetivo de fortalecer as associações esportivas amadoras na cidade e reafirmar o seu papel no processo de inclusão e ascensão social, a Secretaria promove anualmente a Copa Centenário de Futebol Amador Wadson Lima.
Com o Várzea Viva, a Prefeitura viabiliza a requalificação de campos de futebol municipais, com a instalação de grama sintética e iluminação de LED, além de reforma de vestiário, alambrado e outras melhorias.
Também compete à secretaria a gestão e manutenção de quadras, ginásios poliesportivos e campos de futebol.