O prefeito em exercício Álvaro Damião entregou nesta quinta-feira (27) a Praça da Independência – situada entre os edifícios Sulacap e Sulamérica, dois ícones arquitetônicos do Centro de Belo Horizonte. Reconstituída pela Prefeitura, a praça fica na na Avenida Afonso Pena, entre as ruas da Bahia e dos Tamoios. A obra faz parte do programa Centro de Todo Mundo. 

As intervenções tiveram início no final de maio do ano passado, quando o prefeito Fuad Noman fez questão de dar a primeira marretada para a demolição do edifício que ocupava o lugar da praça. Com as obras, a Praça da Independência voltou a ter as características de sua fachada original com piso em calçada portuguesa, além de plantio de grama, instalações de lixeiras e bancos no entorno dos jardins. O investimento da PBH foi de R$ 3,42 milhões, com recursos próprios do município. 

A Praça da Independência surgiu junto com a construção dos edifícios Sulacap e Sulamérica na década de 1940. Tratava-se de uma praça ajardinada que proporcionava um local de convívio para a população e uma visão privilegiada do Viaduto Santa Tereza. Além de reforçar a identidade arquitetônica do conjunto, a praça desempenhava um papel essencial na integração urbana da região.

Na década de 1970, no entanto, esse espaço sofreu uma drástica descaracterização com a construção de um anexo de dois andares, que ligava os dois edifícios. Essa intervenção alterou a leitura original do projeto do arquiteto italiano Roberto Capello e afetou a percepção visual do Viaduto Santa Tereza, um dos marcos urbanos de Belo Horizonte.

Em março de 2023, a Prefeitura de Belo Horizonte deu início ao processo de desapropriação e posterior demolição do imóvel anexo, permitindo que a Praça da Independência fosse reconstituída e devolvida aos moradores, recuperando sua função original de espaço de convívio e lazer. Essa iniciativa resgata a identidade arquitetônica da região e revaloriza um importante patrimônio urbano. 

Com a inauguração da Praça da Independência, Belo Horizonte resgata um espaço de grande relevância histórica e urbanística, oferecendo um novo ponto de encontro para os moradores e contribuindo para a preservação da identidade da cidade. 

Conjunto Sulacap-Sulamérica: História e Patrimônio 

O conjunto Sulacap-Sulamérica é um bem cultural tombado pelo Conselho Deliberativo do Patrimônio do Município de Belo Horizonte. Considerado de interesse cultural, está inserido no perímetro de tombamento do Conjunto Urbano da Avenida Afonso Pena e no Conjunto Urbano Rua da Bahia e Adjacências. 

O projeto do conjunto arquitetônico foi assinado pelo arquiteto italiano Roberto Capello, em 1941, e carrega o estilo protomoderno. Os blocos cubistas eram ladeados por dois edifícios menores, havendo o vazio entre eles que possibilitava uma perspectiva do viaduto Santa Tereza. As duas edificações que compõem o conjunto são idênticas e estão simetricamente dispostas. 

A primeira das edificações – o edifício Sulamérica – foi inaugurada oficialmente em 1947. O edifício foi projetado para uso misto: residencial e comercial, mas, com o passar do tempo, a maioria dos pavimentos residenciais foram revertidos para o uso comercial. Ainda assim, o Sulamérica ainda abriga apartamentos em sua planta. 

Ao contrário deste, o Edifício Sulacap foi construído posteriormente e com o uso exclusivamente residencial. O Conjunto Sulacap-Sulamérica é referencial para a arquitetura e a história de Belo Horizonte, bem como na paisagem urbana da cidade. 

Requalificação do Centro de Belo Horizonte 

A devolução da Praça da Independência faz parte do “Centro de Todo Mundo”, um programa da Prefeitura de Belo Horizonte para requalificação da região central da cidade. A iniciativa busca promover melhorias urbanas e patrimoniais, ampliando as oportunidades de moradia, trabalho e lazer. 

Entre as ações da área cultural e patrimonial executadas destacam-se a restauração de bens tombados, a revitalização de calçadas portuguesas, a instalação de iluminação monumental e a sinalização interpretativa do patrimônio. A iniciativa reafirma o compromisso da Prefeitura com a valorização do patrimônio histórico e a melhoria da qualidade de vida dos cidadãos.