O programa Escola Verde, da Prefeitura de Belo Horizonte, que trabalha com estudantes aspectos ambientais recebeu a Medalha Pan-Americana de Inovação. A premiação reconhece a iniciativa conduzida pela Secretaria Municipal de Meio Ambiente pelo caráter inovador, situando Belo Horizonte na rota internacional de políticas públicas de impacto. 

O Projeto Escola Verde, realizado em parceria com a Secretaria Municipal de Educação (SMED) e com o apoio da Fundação de Parques Municipais e Zoobotânica (FPMZB), surgiu como resposta aos desafios impostos pela emergência climática e os impactos crescentes sobre o direito à educação, especialmente em territórios mais vulneráveis. 

As ações desenvolvidas incluem oficinas de educação ambiental – abordando temáticas como biodiversidade, mudanças climáticas, resíduos sólidos, água e arborização urbana –, plantio de miniflorestas escolares com implantação de áreas verdes nos espaços escolares e instalação de meliponários (com inserção de colmeias de abelhas nativas sem ferrão). Em 2025 foram 25 escolas contempladas, atendendo mais de 800 pessoas. O Escola Verde também contribuiu significativamente para a arborização urbana, com mais de 500 plantios no ano passado. 

Concedido pelo Fórum Pan-Americano de Inovação para conectar projetos brasileiros aos principais centros decisórios e científicos do mundo, o reconhecimento contará com três eventos de premiação, sendo o primeiro em Belo Horizonte, em 8 de abril. Os dois próximos serão realizados em Boston e Nova York, respectivamente. 

Para o secretário municipal de Meio Ambiente, João Paulo Menna Barreto, a outorga reafirma o compromisso da gestão do prefeito Álvaro Damião com a educação ambiental e desenvolvimento sustentável na capital mineira. “Estamos unindo a educação ambiental e o plantio de novas árvores para mostrar para as novas gerações a importância de cuidar do nosso planeta. Acreditamos que o prêmio trará mais visibilidade, reconhecimento e ampliação a esta importante iniciativa”, afirma. 

A diretora de educação ambiental da SMMA, Ana Paula Assunção, destaca o papel do projeto no contexto atual de enfrentamento às mudanças climáticas. "O Escola Verde é uma iniciativa inovadora da atual gestão que integra educação ambiental, arborização e conforto climático. Nosso objetivo é que todas as escolas municipais receberão ações de plantio, atividades educativas e a implantação de meliponários de abelhas sem ferrão”, conta. 

Segundo a gestora, as intervenções visam promover o conforto climático nas unidades e o fortalecimento do ecossistema local e da comunidade. O conceito Escola Verde foi desenvolvido pela Unesco com base em dados da ONU (2024) que identificam os impactos negativos da emergência climática na educação. Estudos apontam que alterações no clima, como ondas de calor e eventos extremos, têm afetado diretamente a infraestrutura escolar, os processos de aprendizagem e a permanência dos estudantes nas unidades de ensino, agravando desigualdades socioespaciais. 

“Belo Horizonte destaca-se ao priorizar essa pauta na agenda pública e adotar medidas concretas de enfrentamento à crise climática nas escolas. Com isso, avançamos de uma perspectiva de educação ambiental passiva para uma abordagem transformadora, essencial diante do cenário atual de mudanças climáticas”, afirma Ana Paula Assunção.